Sur le niveau professionnel, le compteur Geiger est un appareil bien utile pour mesurer la radioactivité d’une substance. Pourtant, beaucoup de gens ne connaissent pas vraiment son utilité, ses limites et à quoi il sert vraiment. Découvrez un réel aperçu de cet équipement dans cet article.
Présentation et caractéristiques d’un compteur Geiger
Avant toute chose, il convient quand même de fournir une présentation concrète de cet appareil. Le compteur Geiger ou compteur Geiger-Müller est un appareil qui sert à mesurer le rayonnement d’une substance. Il permet entre autres de reconnaître les rayons radioactifs présents, comme les rayons gamma, bêta et le rayon X. il ne permet pas de détecter les neutrons, qui sont des ions neutres. C’est Hans Geiger qui a eu l’idée de ce principe en 1913, mais il a été amélioré par Häter Müller en 1928.
Le compteur Geïger est constitué d’un tube cylindrique avec une paroi métallique. À l’intérieur se trouve un gaz comprimé sous une basse tension qui va réagir avec les molécules lors du test de radioactivité. À l’extérieur, il y a un fil métallique tendu pour faire le test. Par ailleurs, une tension de 1 000 volts parcourt le cylindre de manière à agir comme une cathode.
Mode de fonctionnement d’un compteur Geiger
Pour déterminer les différents rayons présents dans une substance, le compteur Geiger fait appel à de nombreux phénomènes à savoir :
- l’ionisation,
- la décharge,
- les ionisations en cascades qui génèrent les impulsions,
- la vérification et le résultat.
Lorsqu’il est mis en contact avec la substance, l’appareil va ioniser le gaz pour ainsi arracher les électrons. À l’aide du phénomène de décharge, ces derniers vont se multiplier au fur et à mesure, et cela à chaque milliseconde. Cela se fait à cause de la haute tension présente dans le milieu. Il y a donc des ionisations en cascade qui vont engendrer les pulsions et les différents flux dans l’appareil. En fonction de son importance, il est possible ou non de déterminer les différents rayons qui sont présents. À noter que vous devez avoir un bon modèle de compteur Geïger. Pour cela, trouver des comparatifs en ligne comme sur ce site internet pour bien choisir le modèle adéquat à vos attentes. Vous y trouverez les critères à prendre en compte ainsi que les meilleurs choix sur le marché.
Les limites d’un compteur Geiger
Comme nous pouvons le voir, le compteur Geiger permet pour un usage courant de voir et contrôler les petits objets exposés aux rayons radioactifs. Il permet aussi de voir les sources importantes de radioactivité qui peuvent nuire à notre environnement. Toutefois, les modèles qui sont vendus au grand public connaissent certaines limites. Ils ne peuvent pas voir les émissions de type alpha et ne peuvent pas évaluer le type exact de rayons. Les modèles professionnels peuvent aboutir à cela, mais les études restent quand même complexes. Il faudra des connaissances bien particulières et avancées dans le domaine pour en déterminer les origines et les types.
